封面新闻记者 刘可欣 实习生 方心语 图据受访者
一套锈迹斑斑的外科器械，一组分工明确的医用工具，无声诉说着600年前中国外科的精湛技艺。
近日，随着西北大学医学考古团队在江阴明代夏颧墓医具上检出乌头碱麻醉证据，与之配套的全套外科器械也一同“出圈”。这些文物实证：明代中医外科已形成专业化、精细化、高精度的手术体系，与现代外科设计思路高度契合。
5月30日，封面新闻记者独家对话西北大学教授赵丛苍，解读明代外科的真实高度。
高纯度铁材，支撑高精密手术
手术工具的精密度，首先体现于其金属材质。检测显示，夏颧墓出土的铁质剪刀、镊子平均铁含量高达97.1%，杂质极少。高纯度铁使得器械硬度更强、不易变形、刃口锋利耐用，为精细手术提供了可靠物质基础。
夏颧墓出土手术剪刀
赵丛苍表示，明代手术工具能大量使用高纯度铁，得益于当时成熟的冶铁体系。
“永乐元年遵化铁厂建立，明代的冶铁技术和官营冶铁管理达到了历史上的最高水平。与此同时，生产规模和产品质量显著提高，不仅满足了市场需求，还对官营铁冶形成了竞争。这种从官营到私营的转变反映了明代冶铁业的繁荣，推动了铁器生产规模和种类的显著增长。”
丰富的铁矿资源、成熟的铸造与锻造工艺，让铁器成本降低、品质稳定，得以批量制作镊子、剪刀、手术刀等精密医用工具，满足广泛医疗需求，为外科普及提供了物质保障。
全套医具出土：明代外科已“专业分工”
赵丛苍告诉封面新闻记者，江阴明代夏颧墓除出土检出麻醉残留的剪刀、镊子外，还成套出土了多种医用器具：铁质柳叶式外科刀、铁质平刃式外科刀、医用铜镊、骨质医针、牛角柄圆针、牛角柄猪鬃毛药刷、木质药罐、霁蓝釉瓷淋洗壶、白釉瓷熏药罐。“这些工具功能清晰，覆盖切开、清创、修剪、取异物等不同功能，各尽其用，表明明代外科已形成专业分工。”
此外，墓葬中还出土有墓志，记载墓主夏颧的生平脉络，“尤精于医，明于针艾之术，善治疮疡外科”，强调其“施医惠贫，不求回报”，是一位兼具医术与医德的明初外科医者。
在江阴博物馆采样（中为赵丛苍教授，右为翁雪花馆长）
在赵教授看来，这体现了“明代外科手术、外治药学已发展到较高水平，弥补了传世医籍仅有方剂记载、缺乏实操物证的短板，客观展现明初体表外科的技术优势。”
那么明代外科究竟达到怎样的社会水平？赵教授给出明确答案：“明代外科手术是一个在特定社会结构中，达到相当高度的专业领域。”
据统计，明代外科著作约50种，其中20余种影响深远，这些著作中流传最广的如《疮疡经验全书》《外科准绳》《外科正宗》，表明外科手术在临床应用较为普遍。但其服务的广度和深度却受限于社会伦理、知识局限和阶级属性。
从器物到文明：医学考古重塑中医认知
赵丛苍认为，“医学考古看似‘小众’，实则是解读传统医学真实面貌、充实中华文明科技内涵的重要抓手，为传统医学的当代传承、科普传播提供坚实可信的史实支撑。”这也是多年来他及团队执着倡导医学考古学现实意义的重心之一。
采访中，赵丛苍特别强调：夏颧墓外科器械的价值，远不止于“文物”。
在江阴博物馆采样（中为凌雪教授）
“这些高精度工具与规范化用药共同证明：传统医学并非简单经验堆砌，而是一个在其自身逻辑框架下，不断追求精确、有效、可控的历史实践。”赵教授称，“它是一段人类探索生命与疾病的科学历程。它以实物告诉世界，中华文明不仅有思想体系，更有手术台前的科学探索与技术精进。”
高精度医具、成熟麻醉技术、系统外科著作，共同构成了明代医学的完整图景。此次考古研究，不仅还原了中国古代外科的真实水平，更为传统医学的当代价值与国际传播，提供了不可替代的硬核证据。
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